RO (зворотний осмос) — це мембранний процес, який використовує селективність RO мембрани, використовує різницю статичного тиску між двома сторонами мембрани як рушійну силу, долає осмотичний тиск розчинника (зазвичай води), дозволяє розчиннику пропускають і перехоплюють іонні речовини та розділяють рідку суміш. Існує дві необхідні умови для процесу поділу RO: по-перше, прикладений тиск має бути вищим за осмотичний тиск розчину (робочий тиск зазвичай становить 1,5–10,5 МПа); По-друге, повинна бути напівпроникна мембрана з високою водопроникністю і високою селективністю. Розмір мікропор поверхні RO мембрани зазвичай становить менше 1 нм, і вона має високу швидкість видалення більшості неорганічних солей, розчинених органічних сполук, розчинених твердих речовин, організмів і колоїдів.
